Sulla collina di Sant’Anna, a Bacoli, c’è un luogo che dalla strada quasi non si vede. È il Parco Cerillo, un’area verde di circa tredicimila metri quadrati, con una villa ottocentesca che ospita la biblioteca comunale e un panorama che si apre sul Lago Miseno e sul mare. Oggi è uno spazio frequentato da famiglie, bambini, giovani e associazioni, dove si organizzano attività culturali, si coltivano orti e si condividono momenti di socialità. Ma non è sempre stato così. Per molto tempo quest’area è rimasta inaccessibile, lontana dalla vita quotidiana della città.
Il Comune di Bacoli acquista il Parco nel 1987. Negli anni successivi vengono realizzati importanti interventi di riqualificazione, finanziati anche attraverso fondi europei, che avrebbero dovuto portare alla realizzazione di un orto botanico. Nonostante i lavori, però, il parco rimane a lungo abbandonato, invaso dalla vegetazione e senza una funzione riconosciuta dalla comunità.
La svolta arriva nel 2015, quando quattro realtà del territorio – Luna Rossa, IoCiSto, Marina Commedia e La Casetta – decidono di unire le proprie competenze per partecipare al bando ministeriale Giovani per la valorizzazione dei beni pubblici. Il progetto, denominato Parco Cerillo – Oasi di Ambiente e Cultura, punta a restituire questo spazio alla collettività, trasformandolo in un luogo aperto, inclusivo e capace di generare nuove opportunità.
Il percorso coinvolge anche venti giovani under 35, selezionati attraverso un bando e accompagnati in un percorso formativo di circa trecento ore sui temi della cooperazione, della gestione del verde, dei beni comuni e dell’inclusione sociale. Da questa esperienza nasce la Cooperativa sociale Tre Foglie, che dal 2017 si occupa della gestione e della valorizzazione del Parco.
Tra i protagonisti di questo percorso c’è Diego D’Orso, oggi presidente della cooperativa, che nel 2019 avevamo incontrato e intervistato nel video realizzato per Urbano Rurale. Già allora il Parco era diventato molto più di un’area verde recuperata: un esperimento di gestione condivisa, inclusione e partecipazione.
Diego ci racconta che alla base del progetto c’era soprattutto il desiderio di creare un luogo diverso da quelli abitualmente frequentati in città.
Non esistono molti luoghi alternativi al consumo a Bacoli. Io comunque ritengo me e la mia generazione abbastanza fortunati perché da giovani avevamo comunque la spiaggia e tante aree verdi. Ma ovviamente era tutto auto-organizzato, trasformavamo questi luoghi in spazi per vivere la nostra giornata al di là del consumo.
È proprio da questa esigenza che nasce il nome Parco. Un luogo in cui non è necessario consumare per poter stare insieme, dove ciascuno può trovare il proprio spazio e il proprio modo di vivere il tempo libero. L’idea è quella di restituire alla città uno spazio pubblico che non sia soltanto un’area da attraversare, ma un luogo da abitare.
La cooperativa ha lavorato per rendere possibile questa idea attraverso una proposta che intreccia ambiente e cultura. Nel tempo sono arrivate attività musicali, teatro, cinema all’aperto, presentazioni di libri, laboratori per bambini e iniziative organizzate insieme ad altre associazioni. La biblioteca comunale, gli spazi per lo studio, l’area giochi e gli orti sociali contribuiscono a fare del Parco un luogo frequentato da generazioni diverse.
Tra le esperienze che hanno contribuito maggiormente a rafforzare il rapporto tra le persone e il Parco ci sono proprio gli orti sociali. Nati tra il 2018 e il 2019, con l’affidamento dei primi appezzamenti a famiglie e persone anziane, sono diventati nel tempo un’occasione di incontro e scambio di conoscenze.
Questo progetto nel progetto ha dato vita a una nuova comunità, una comunità di ortisti, di persone che si scambiano un sapere e che condividono momenti, racconta Diego.
Ma la comunità del Parco non si limita a chi coltiva un appezzamento. Ci sono le famiglie che lo frequentano con i bambini, i giovani che utilizzano la biblioteca, le associazioni che organizzano attività e le persone che partecipano agli eventi culturali. Sono esperienze diverse che, nel tempo, hanno contribuito a costruire un rapporto con il luogo e a renderlo un punto di riferimento per il territorio.
Diego descrive il Parco come una sorta di giardino segreto: un luogo che si trova sulla strada, ma che dalla strada quasi non si vede. Un ambiente in cui il verde non viene necessariamente ordinato secondo un’idea di perfezione, ma curato per conservarne un aspetto naturale e stimolare lo sguardo e la curiosità dei più piccoli.
Il mio obiettivo è sempre stato quello di creare questo posto con lo sguardo di un bambino. E aggiunge: Mi piace l’idea di aver creato dei ricordi per i bambini in questo parco.
È un’immagine che racconta bene la dimensione di questo spazio. Non soltanto un luogo in cui organizzare attività, ma un ambiente in cui crescere, giocare e costruire ricordi. Un rapporto che nel tempo ha contribuito a sviluppare anche un senso di appartenenza.
Abbiamo forse alimentato una coscienza locale, abbiamo visto persone difendere questo luogo […] perché questo luogo è anche loro.
Non è stato però un percorso privo di difficoltà. D’Orso ricorda le incomprensioni iniziali con una parte del quartiere, che nel 2018 arrivò persino a raccogliere firme per chiedere la chiusura del Parco. Con il tempo, molte delle persone inizialmente diffidenti hanno cominciato a frequentarlo e a riconoscerne il valore.
Resta aperta anche la questione della sostenibilità economica e delle difficoltà legate alla gestione di un bene pubblico. Mantenere attivo uno spazio di questo tipo significa occuparsi quotidianamente della sua manutenzione, delle attività e delle relazioni con il territorio, cercando di conciliare le necessità economiche con gli obiettivi sociali del progetto.
Quando gli chiediamo di immaginare una Napoli più verde e più rurale, Diego non nasconde una certa delusione.
Faccio fatica a immaginarla, perché sono un po’ deluso. Se siamo in pochi, compresi noi che abbiamo il Parco e a malapena riusciamo a sopravvivere, non riesco a immaginare in un futuro altre persone che lo faranno.
Eppure, insieme alle difficoltà, rimane il desiderio che questa esperienza possa diventare un esempio per altri territori.
Io vorrei che tra anni ci siano almeno un altro paio di posti così, anche se noi non ci saremo più. Però spero che almeno possiamo essere la scintilla che ispira altre persone.
A distanza di anni, la sfida della Cooperativa Tre Foglie è quindi quella di dare continuità a questa esperienza, rafforzandone la dimensione sociale e lavorativa. Il 7 novembre 2026 è stato presentato proprio il progetto Una nuova stagione per il Parco, realizzato dalla Cooperativa sociale Tre Foglie con il finanziamento della Fondazione Peppino Vismara, in partenariato con il Comune di Bacoli, l’ASL Napoli 2 Nord e la Cooperativa sociale Un Fiore per la Vita.
L’iniziativa nasce dopo anni complessi, durante i quali è stato difficile programmare le attività quotidiane e immaginare un futuro stabile per la cooperativa. Il nuovo progetto punta a rafforzare il Parco come luogo di socialità e cultura, ma anche come opportunità concreta di formazione e inserimento lavorativo per persone in condizioni di fragilità.
Al centro ci sono i percorsi AMA – Agricoltura, Mensa, Accoglienza, rivolti a persone individuate dal Dipartimento di Salute Mentale dell’ASL Napoli 2 Nord. Non si tratta soltanto di attività educative, ma di veri e propri contesti di apprendimento e lavoro, nei quali i partecipanti possono sperimentare ruoli, responsabilità e relazioni quotidiane.
La cura degli orti e delle aree verdi, le attività di ristorazione legate alla filiera corta e alla sostenibilità, la gestione degli spazi e l’accoglienza diventano occasioni per sviluppare competenze professionali e relazionali. I percorsi saranno accompagnati da tutor professionali e integrati da attività sulla sicurezza sul lavoro, la cittadinanza attiva e il benessere psicofisico. Sono previste anche cene di comunità ed eventi, pensati come momenti di restituzione pubblica delle esperienze realizzate.
Il progetto comprende inoltre alcuni interventi sugli spazi del Parco. Il Comune di Bacoli ha già provveduto, con fondi municipali, al ripristino del tavolato nella zona dell’Agribar, al rifacimento dell’impianto di illuminazione e all’installazione di una nuova area giochi. Sono previsti anche lavori per realizzare una cucina e una copertura nell’area dell’Agribar, oltre alla modifica dei servizi igienici per renderli accessibili dall’esterno.
L’obiettivo è superare la stagionalità delle attività e garantire alla cooperativa maggiori possibilità di continuità economica e lavorativa durante tutto l’anno. Un passaggio importante, perché la sostenibilità di un progetto sociale non dipende soltanto dalla capacità di coinvolgere le persone, ma anche dalla possibilità di offrire loro percorsi stabili e retribuiti.
Forse è proprio questa la parte più interessante della storia del Parco Cerillo: aver dimostrato che uno spazio pubblico abbandonato può tornare a vivere quando qualcuno decide di prendersene cura. Non basta recuperare un’area verde o realizzare interventi di riqualificazione. Servono persone, competenze, tempo e la capacità di costruire relazioni che permettano a quel luogo di essere riconosciuto e vissuto dalla comunità.
Il Parco Cerillo è diventato così un luogo di incontro, cultura, natura e inclusione, dove gli orti sociali hanno dato vita a nuove relazioni e le attività culturali hanno contribuito ad avvicinare persone di età diverse. Oggi, con una nuova fase del progetto, si aggiunge un ulteriore obiettivo: fare in modo che la cura del verde e la gestione di uno spazio pubblico possano diventare anche occasioni di lavoro e autonomia.
Un luogo che non chiede soltanto di essere visitato, ma di essere vissuto. Perché un parco, prima ancora di essere uno spazio verde, è una possibilità: quella di incontrarsi, riconoscersi e costruire qualcosa insieme. E le radici più importanti, in fondo, sono proprio quelle che una comunità riesce a mettere nel luogo che sente anche un po’ suo.
Ecco la scheda del Parco Cerillo!